169【中央与地方财政】-《我们是文官集团》

    魏进忠正与贾艾说话,

    忽然门外传来一声赞:“师弟,说得好!”

    魏进忠眼皮一翻,看着屋顶,不说话了。这世上唯一一个比他年纪小,但敢在他面前称哥的人,走进房间。

    “师弟,没想到你竟有如此觉悟,”刘时敏笑着对魏进忠道。

    “嗯,二师兄来啦,”魏进忠有些阴阳怪气的回道。

    “怎么,瞧着我来不高兴?”

    “哪敢呐,您是二师兄嘛。”

    “嘿,泼猴,敢骂师傅了……”

    贾艾在一旁憋笑憋得难受,两人却故意逗着嘴。逗了一会还是说回正事。

    “俺要上疏万岁爷,你先给草拟个奏疏。就写……”

    “交代你最近办的事?”刘时敏问道,“对了,你代为催收一事,恐怕不行喽,有人愿出百万替苏松完逋……”

    魏进忠冷笑一声:“哼!开弓没有回头箭,俺如今就是叫他们停,也不可能!”

    刘时敏怂了怂肩,无所谓道:“我倒没别的意思,只是提醒你,以防言官上疏弹劾。”说罢,便走到桌案前坐下,取出笔墨,公文纸铺好,准备就绪,就道,“开始说吧。”

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    京城的春夏秋,

    一如德胜门外的水田。德胜门东,水田有数百亩,沟洫浍川之上,堤柳行植。与畦中秧稻分露同烟。春绿到夏,夏黄到秋,都人望有时。望绿浅深,为春事浅深;望黄浅深,又为秋事浅深。

    望际,闻歌有时,春插秧歌,声疾以欲;夏桔槔水歌,声哀以啭;秋合酺赛社之乐歌,声哗以嘻;然不有秋,岁不辄闻。

    春夏到秋,就是这样,惟冬,却是一种心情,而非感受。

    一进九月,沈一贯就病倒了。天生悲观的他,每当身体违和时,总会自觉不自觉的产生一种悲观厌世的情绪。就像冬天的人们会缩头缩脚,把自己蜷缩在厚厚的棉衣下。尽管如此,对冷,仍不免会有一种畏惧。

    五日,沈鲤上奏,再次提及矿税——‘乃知当今时政最称不便者,无如矿税二事……往中使未至,则赋有常经,藏有恒积,夫孰非皇上之财也?而今则商旅不行,货物不聚,私橐尽满,公帑尽虚,朝取其三,暮失其四,孰损孰益……矿额非取诸山泽,税额非得之贸易,皆有司加派于民以包赔之也。有司既加之,而税使又攫之。加征者有数,攫取者无极……’

    几日后,户部尚书赵世卿又上疏言——‘国家设钞关仿古讥市征之法(出自《周礼。王制》:市廛而不税,关讥而不征),内供赏赉,外济边疆,法至善也。

    臣莅任以来,备查崇文门、河西务、临清、九江、浒墅钞关,扬州北新、淮安等钞关,会计录载原额本折每年共计征银约32万550余两,于万历二十五年增银8万2千两,此定额也。

    查万历二十七年以后,岁减一岁,至二十九年,各关解到本折约只有26万6千8百两。比原额过缩,臣不胜惊讶,随查各关监督预呈文案,河西务关则称税使怔敛以致减少。先年布店计160余,今只30余家;

    临清关则称,向来缎店32座,今闭门21家,布店73座,今闭门45家,杂货店今闭门41家,辽左布绝矣;

    淮安关则称,河南一带货物多为仪真、徐州税监差人挨捉,其畏缩不来矣。其他各关告穷告急之人,无日不至。不敢一一陈渎……

    人情熙攘竞尺寸之利,今乃视为畏途,舍其重利不通往来,无乃税使之害尤有甚于跋涉风涛者。则苛政猛于虎之说也……

    上亏钱钞之数,下缺九边之饷,即此一项则各项钱粮种种通欠皆可例推。今使行旅萧条,课程虚匮……诚思四方商贾何故舍重利而不行各关,课额何故至今而不足?税使当罢之急自洞悉于圣衷。’