110【碧霞元君庙】-《我们是文官集团》

    颜神镇在益都县西南一百八十里处,而金岭镇则在益都县的西北,所以这两镇正好是一南一北。它居于益都、淄川和莱芜三县交界之处,青州、济南二府的交界之地,是山东北部通往沂蒙山区的通省要道,沂州莠民便是由此入青莱为盗。

    此乃易守难攻的兵家必争之地,山川占去七八,特别是长峪道和青石关两处,两山夹谷,崖壁峻竦,其地势最为险要。

    从金岭镇到颜神镇,皆盛产石炭和矿洞,有煤井已深至二三百尺者,特别是焦炭,礁出于炭而烈于炭,碛弃于炭而宝于炭,可是因运输的限制,若运百里之外,则视炭如金。遂只能用于烧造石灰、瓷瓦等。

    虽说其地多艺,但其民多业琉璃、陶、冶等,贫也,往往也是起义和暴动的渊藪。同时,四方商贩亦群聚于此,其中时有不逞之徒。

    魏进忠一行人抵达颜神镇时,已是卯时,临近日出时分。于镇外二三里处,队伍找了一避风之处停下歇脚,补充食水。

    贾必亦趁此向他做了简单汇报:“在弘治年,此地就设了抚按行台,正德年添设了兵备道佥事一员,正德十二年又设捕盗通判一员,嘉靖三十六年,再设巡检司。”

    魏进忠道:“照你说,一个镇便设了这诸多官署衙门,想来治安应该不会太差才对啊。”

    “非也,此地富者家累千金,贫者转移自给,且有矿洞大利所在,巨奸生焉。又因去县治二百里,司政教者每以省观为远……公差岁无再至。而且各县流移杂处,平时武断都在乡曲,肆情于抟聚,出则纠众攻打,逼之则啸聚成群,讼词繁于阖邑,猖獗甲于东藩,非一朝一夕之故。”

    “捏他娘逼的。”

    “不过奇怪的就是,县中皂吏却视颜神镇办公为肥差,甚至有差往长峪、庄屯二乡的,同侪莫不贺喜。”

    “切!要老子是皂吏,也喜欢到这种地方来发财。”

    “那是那是,所以啊,恬有不动邪念者,以致矿盗频发……”

    魏进忠听了又思索片刻:“当初陈增在益都所收矿税,是否就是此地的矿洞?”

    “当然不止此一地,北自金岭,南至莱芜处处皆有矿洞,而且铁矿洞居多还。不仅铁矿多,品质还高,再加当地还盛产的焦炭,又极利冶铁。不过陈增在此地收税也是吃了亏的,并非一帆风顺,与他后来采用包税,恐怕也不无关系。”

    “哦……”魏进忠哦了一声后,又陷入沉思,半晌,“贾必,你说俺要是调兵来……将此地……”说着,他抬起头盯向贾必。

    贾必闻言,眉头一挑,似乎立刻明白他所说调兵为何意:“魏爷这是……”此时天还黑着,但燃着火把,趁着火光,他眼底流露出的一丝嗜血狠戾却是看得清清楚楚。

    魏进忠笑笑:“既然此地流移杂处,矿盗频发……又是兵家必争之地,自当带兵全部剿灭的好。”

    贾必亦沉思片刻:“卑职以为,一千人足以踏平此地。”