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    只见巴丘城头，一名儒将亲自巡城弹压士卒，还让军法队反复宣扬朝廷大义。

    “不要慌！赵云不过是反贼刘备部将，张使君才是奉许都朝廷诏书的忠臣！我军以顺诛逆，只要死守城池便可！张使君肯定会回师救援的！其余各郡勤王义师也不日便到！”

    赵云隔着很远，一开始倒也听不分明城头到底在嚷嚷些什么，过了很久才反应过来。

    赵云不由狐疑，忙问左右几个荆州本地军官：“这巴丘守将乃是何人？为何如此死硬？”

    那些荆州本地军官一开始也一脸懵逼，过了好一会儿后，才有曲军侯魏延观察力不错，斗胆揣测道：

    “莫非是临湘桓阶？听说此人从许都潜回长沙，负责帮曹操联络张羡，若是他的话，如此死硬也不奇怪了。”

    魏延半年前在刘表帐下时，还只是一個屯长，后来投降了刘备，升了一级到曲军侯。他毕竟连二十岁都还不到，也没新立军功，不可能连续升职。

    这半年里，魏延一直在武昌学宫的图书馆里读书学习，钻研历史书和兵法，稍稍有所长进。

    这次刘备出兵，需要给张飞、赵云都配一些熟悉荆州本地情况的军官、谋士，以随军参赞、带路探路。

    刘备考虑到张飞智谋不足，就把徐庶派给了张飞。然后把一起来投的魏延、向朗派给了赵云。这些人都很熟悉本地的情况，能提供不少细节上的支持。

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    而桓阶从许都去长沙，帮曹操拉拢张羡，这事儿刘备军高层其实也是有所察觉的。到了临战的时候，诸葛亮就把这个情报同步给了执行战斗任务的主要军官，但没具体多解释。

    所以魏延也不知道上面是哪儿来的情报，只知道桓阶这人的存在。

    不该问的事情，没必要多问。

    此时此刻，赵云听了魏延的解释，便虚心求教，让他多提供一些细节。

    毕竟赵云是所有将领中来得最晚的，他在武昌才歇息了两天就出征了，很多情况来不及搞明白，根本忙不过来。

    魏延连忙抓住这个表现的机会，精神抖擞介绍说：“那桓阶籍贯便是长沙郡临湘县人，十二年前，孙坚讨灭长沙反贼区星后、被朝廷任命为长沙太守。

    太守每年有举荐孝廉之权，桓阶就是孙坚上任长沙太守后次年、被孙坚举为孝廉的，后来得以入朝为官。八年前，孙坚在岘山之战中被刘表麾下的黄祖射杀，桓阶还以朝廷京官的身份，出使刘表求情讨回了孙坚的尸体。

    只因孙家是桓阶的恩主，桓阶便因此仇视刘表，此番曹操便是在京官中选了一个长沙临湘籍的官员，秘密回长沙劝说张羡反刘表自立。

    他应该知道，如果落在主公手上，以他帮曹操劝反张羡的大罪，必然是不得好死的，他绝对会抵抗到底。”

    赵云听说了这些始末后，也对魏延的判断深以为然。

    赵云摸着三角胡暗忖：“由此看来，这桓阶必是极为死硬的了。何况云长、子瑜现在还在跟孙策交战，主公大有灭荆南后再去灭孙之意。桓阶是孙坚所举入仕，既忠于曹操，又忠于孙家，肯定不能让他活着继续为害。”

    赵云动了杀意，便放弃了劝降，让部队按照正常攻城流程部署，先把巴丘拔了、桓阶杀了，再论其余。

    ……

    话分两头，赵云出兵后，在巴丘为桓阶暂时阻却。
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